Halloween teve origem no Reino Unido
Está chegando o Halloween. Muitos não sabem, mas a festa tem suas raízes não na cultura americana, mas sim no Reino Unido. Seu nome deriva de “All Hallows’ Eve”. “Hallow” é um termo antigo para “santo”, e “eve” é o mesmo que “véspera”. O termo designava, até o século 16, a noite anterior ao Dia de Todos os Santos, celebrado em 1º de novembro.
Segundo pesquisadores, o Halloween teve origem num antigo festival celta: o Samhain (que significa “fim do verão”), realizado na região da Irlanda.
O Samhain durava três dias e começava em 31 de outubro. A ideia era fazer uma homenagem ao “Rei dos mortos”. Entre as principais características do festival, estavam as fogueiras e a celebração da comida, já que ele era realizado após a época de colheita.
Mas, a comemoração e o significado do festival de outubro mudavam conforme a região do país. No País de Gales, por exemplo, era celebrado o “Calan Gaeaf”, que tinha várias semelhanças com a festa irlandesa.
No século 8, o papa Gregório 3º mudou a data do Dia de Todos os Santos de 13 de maio – a data do festival romano dos mortos – para 1º de novembro, a data do Samhain. A nova data fez com que a celebração cristã e da igreja e a pagã do Samhain fossem misturadas.
O Dia das Bruxas como conhecemos hoje teve origem entre 1500 e 1800. A comida era um dos pontos principais do Halloween, assim como de muitos outros festivais. Uma das atividades mais comuns, era a das crianças que iam de casa em casa cantando rimas ou dizendo orações para as almas dos mortos. Em troca, eles recebiam bolos de boa sorte que representavam o espírito de uma pessoa que havia sido liberada do purgatório.
Em 1845, durante o período conhecido na Irlanda como a “Grande Fome”, 1 milhão de pessoas foram forçadas a imigrar para os Estados Unidos, levando junto sua história e tradições, incluindo o Halloween. Foi nos Estados Unidos que surgiu a tradição moderna de “doces ou travessuras”.
Hoje, o Halloween é uma das grandes festas tanto dos Estados Unidos, quanto no Reino Unido.